1.饲养环境
松鼠非常活泼,特别喜欢爬树,活动空间较为立体,应尽量选用宽广而高的笼子。由于松鼠习惯在树上筑巢,应将巢箱安装在笼子的高处。巢箱可选用小鸟用而出入口在高处的巢箱代替。松鼠的动作非常迅速,开关门时要注意,避免趁隙逃走。万一逃出时,若突然用力抓住,要避免被松鼠咬伤。
饲养松鼠的房舍一般要求选择东南方向,冬暖夏凉,又有一定光线的地方,这样有利于动物健康。动物的房舍、笼舍要合乎动物的生活习性。饲养松鼠的房舍可以用铁丝向或木板钉成,面积要适当地大一点。单笼饲养时,外面活动笼大小可以为60X25x45厘米,或是用双层的笼,其大小为55X45X45厘米,从而作为其采食、喝水、运动和繁殖时交配的场所;外笼的四周和顶可以用铁丝编成,网眼大小为4~3.5厘米,而笼底则可以用粗一点的铁丝编织;两侧面和后面也可用玻璃或铁皮代替,装有小门,便于动物进出或清扫卫生,或投放食物和水。除了外笼以外,还要有窝箱,作其栖息、休息和产仔的场所;窝箱可以用1.5~2.O厘米厚的木板钉制而成,其长宽高为30X25X25厘米或45X35X45厘米。外笼可以同窝箱安装在一起;也可以分别放置,让松鼠自由出入。
松鼠也可以进行大规模饲养。在这种情况下,就需求有较大的宠舍,分成运动场和动物休息、睡觉的房舍两部分。在运动场内,要栽有树木或安置供松鼠攀爬跳跃的栖木。雄雌性成年松鼠在非繁殖期间要分开饲养为好。如果是留作种用的,松鼠要给予特别的照顾,并可以分开饲养。饲养宠比其他单笼饲养个体的面积要大一些,以保证它有足够的运动量,大小可以为90X30X45厘米,笼的底面要有承粪板,以便清洁和消毒。
每个饲养宠内要放置有食盆架和饮水盆,并且将它们固定好,以免被掀翻弄脏或弄湿其环境;食盆可以用搪瓷盆或塑料小盆。
松鼠虽然生活在寒温带针。杠阔叶林混交地带,但是,由于其高超的筑巢技术,巢内温度比巢外要高得多,因此在人工饲养条件下,为保证其安全越冬,一般要保持温度为5~23摄氏度,不能过低,否则会影响其生育繁殖能力。
2.饲喂管理
松鼠似乎都以壳斗科植物的种子为食,但在大自然中也会食用相当多的昆虫,因此最好也喂食些动物性的食物。核桃、栗子等坚果是松鼠的最爱,咬开坚硬的外壳,对松鼠不但是游戏,也可以帮忙磨耗牙齿。最好经常喂食这类食物。如果以人工饲料为主食,还应另外补充苹果等食物。
良好的饲料和科学的管理是保证松鼠正常生长发育的重要条件,也是提高松鼠生产能力和改进品种的条件。饲料搭配比例应该特别注意蛋白质的含量和质量。饲喂松鼠的饲料有混合饲料、粗饲料和青绿多汁饲料。混合饲料一般由大麦、小麦、玉米、黄豆和款皮等组成,含量为25%大麦或小麦,20%玉米,15%豆饼,10%黄豆,20%鼓皮,6%鱼粉,3%骨粉和1%食盐,这种混合饲料的营养成分为:20%以上的蛋白质,6%脂肪和42%碳水化合物等。粗饲料主要有花生、向日葵和核桃等;青绿多汁饲料有白菜、胡萝卜、油菜、桑树叶、冬青叶;夏秋两季也可以饲喂一点瓜果之类的食物,如黄瓜、西红柿和西瓜等。每天每只松鼠的饲料投喂量大约为:混合饲料30克左右,粗饲料200~250克,和青绿多汁饲料150~200克。每天分早、中、晚三次投喂,每天投喂点固定是必要的。对于幼龄的松鼠,要适当增加饲喂的次数,以保证它随时取食和满足它生长发育的能量和营养需求。
在不同时期,松鼠对食物的营养需求有不同的变化。对雌性松鼠,在妊娠期、哺乳期饲料要多样化,并尽量做到饲料新鲜,营养成分完全,以满足胎儿或幼仔生长发育的营养需求,特别要提高日粮中的蛋白质成分。对不同发育阶段的幼仔,饲养时也必须注意食物营养结构的组成。
雄性松鼠在配种期、恢复期,也要加强营养,多增加鱼粉、牛奶的供给量;但是要注意,如果碳水化合物的供给量超过饲喂标准时,会引起松鼠体质下降,对幼仔则表现为影响它的生长发育速度。
松鼠的饮水一定要注意清洁,夏季要经常换水,冬季则避免饮用冰冻水,从而减少动物体质不良和感染疾病的可能性。
3.繁殖管理
松鼠约于每年春季1、2月发情,发情期大约为两个星期左右。松鼠繁殖开始的适龄期,雌性为8~9周龄,雄鼠为9~10周龄。对松鼠来说,秋季也有一个发情期。在非繁殖季节,雌雄性成体分别占据一定的地方作为自己生活的活动范围。在野外,雌性保护一定面积的地盘是为了保护食物,其内不允许其他同种个体进入,对雄性个体也是如此。但是在繁殖季节,则明显地放松对领域范围的保护,允许雄性个体进入。发情时,雌性个体食欲下降、活动加强,烦躁不安,呈兴奋状态;有时舔外阴部,且排尿频繁,并发出尖尖的叫声,允许雄性个体的靠近;此时阴门颜色变深且红肿,有时有白色或微黄色粘液或凝乳状的分泌物流出。在人工饲养条件下进行繁殖时,一定要挑选体格健壮,毛色光泽佳,精神状况好,食欲旺盛的个体。对雄性个体则要求性欲旺盛配种能力强;而对雌性则要求母性强,胎产数多,泌乳量充足的个体。配种时以一雄一雌或一雄多雌的交配方式,松鼠怀孕的时间大约为35~40天,4月初进入哺乳期,每年能产仔3次左右,每次能产4~6只。只要食物充足,松鼠的雌性个体就能繁殖较多个体,有着较强的繁殖力。初出生的幼仔以母体乳汁作为全部营养需求的来源,因此,此时应该要特别注意母体的营养状况,小松鼠刚生下时很小,看不见东西,发育很慢,生下将近30天时才睁开眼睛;至一个半月时,小松鼠才愿意到室外进行活动。
在小松鼠眼睛将开未开时,抱离母松鼠饲养,会与人变得亲密。最初以吸管喂食热牛奶(30-40°C),每日3-5次。逐渐改为浸泡牛奶的面包或其他柔软的食物。即使长成后才开始饲养,只要慢慢有耐心地训练,也会和人非常亲密,爬到饲主身上。